Opposites attract

Opposites attract

Goud op polyester, hightech of ambachtelijk, tweedehands of het nieuwste van het nieuwste. Het maakt Niels van Eijk (38) en Miriam van der Lubbe (36), op het werk én thuis een duo, niet uit. Met veel schwung combineren zij verbluffende eenvoud en nieuwe techniek, in product- en interieurontwerp.

Hoewel ze vanaf hun studie aan de Design Academy Eindhoven een stel zijn, vormden Niels van Eijk en Miriam van der Lubbe niet meteen een duo als ontwerpers. Toch moest het zo zijn: inmiddels hebben ze al jaren een studio en werken ze intensief samen aan product- en interieurontwerp. Van een 'groeiende' lamp tot een tijdetijk rondreizend filiaal van het Stedetijk Museum in Amsterdam - vanuit hun studio, waar ze met zo'n tien mensen werken, ziet een scale aan concepten, producten en totale interieurs het licht.
Zo breed mogelijk, en dat houden ze graal zo.
Een gesprek met Miriam van der Lubbe.


Tegenpolen

‘Je zou kunnen zeggen dat Niels van de chaos is, en ik van de orde. Hoewel dat misschien ook iets mannelijks of vrouwe|ijks is. Maar chaos is altijd nodig om nieuwe dingen te kunnen doen, en andere invalshoeken te vinden. Dat is ook wel de kwaliteit van onze studio, dat we samen zorgen dat er iets concretes uit voortkomt. lk geef ook les, en vaak vinden studenten het genoeg als iets een goed idee is, maar ik roep altijd: iedereen kan op een feestje met een goed idee komen, maar zorgen dat het er komt, is iets heel anders.’

Zoekproces

‘Het proces is heel belangrijk voor ons, we besteden veel tijd aan intensief onderzoek vooraf. We schudden niet zomaar iets uit onze mouw.
Natuurlijk gaat het meestal vooral om het eindresultaat. Je ziet lang niet altijd aan een product hoe lang erover is nagedacht. Maar aan onze lamp Multiply kun je wel het denkwerk vooraf zien.
Daar hebben we de sieradenontwerper uit ons team bij gehaald, omdat hij heel gedetailleerd te werk kan gaan. Ook het ontwerp La Divina Commedia, dat we vorig jaar in Milaan lieten zien, is erg vanuit het proces ontstaan. Dat zie je er ook aan af, het is houtsnijwerk toegepast in een lamp en een chaise-longue van kunststof.Het ontstond uit ons werk daarvóór; Godogan, een tafet van houtsnijwerk voor Droog, die voor een flink bedrag in de Friedman Gallery in New York verkocht zou worden. Ons uitgangspunt was daarom om een zo ingewikkeld mogelijke tafel te maken, waar zo veel mogelijk mensen, houtsnijwerkers in Indonesië, lang aan zouden kunnen werken. Het werd een tafet met veel details, zoals kikkertjes, bloemetjes en bladjes. '

High / Low tech

‘Wij gebruiken elementen uit het verleden en uit de toekomst, bij ons is het altijd en/en, nooit of/of. We passen oude dingen toe, zoals patronen, materialen of technieken. Maar wel op een nieuwe manier. Of we nu breien of timmeren, met de hand werken of met de machine, het gaat erom dat we bij elk project bekijken wat daar het beste bij past. We denken niet: hout is ons materiaal, of iets anders.
Elk project beginnen we bij het nulpunt, of we nu in opdracht werken of zelf iets doen. De ene keer gaan we uit van een patron, de andere keer van een functie. Hierbinnen gebruiken we verschillende middelen en productietechnieken.’



Teamwork

‘Veel mensen denken dat we hier alles met z’n tweeën doen, maar dat is zeker niet zo. We werken hier met een heel team van zo ‘n tien freelancers met heel verschillende achtergronden. Van sieradenontwerper tot interieurarchitect. De een is beter in het uitdenken, de ander meer van het maken. Ik ben zelf vooral van het bedenken van concepten, Niels is echt goed in het praktisch uitvoeren. We voeren verschillende projecten tegelijkertijd uit, waarbij we altijd een van ons de aanvoerder is. We geven natuurlijk leiding, maar we zijn echt een team.’

Toekomst

‘We willen nog veel; zo zouden we graag verdergaan met onze projecten La Divina Commedia en Godogan. Maar daar is nu geen tijd voor: in samenwerking met art director Menno Dieprink zijn we bezig met de herinrichting van het Muziekgebouw in Eindhoven, waarbij we, behalve het lichtontwerp, echt álles doen, va de routing tot de inrichting van de bar, de lounges en de foyer. Het is een groot project, dat in de zomer 2010 af moet zijn. Verder ontwerpen we voor Atelier Rijksbouwmeester een binnentuin op de vijfde verdieping van de Belastingdienst in Utrecht, dat in September dit jaar klaar zal zijn.’

Terugblik

‘Het Textielmuseum in Tilburg brengt een overzichtstentoonstelling van ons werk. Daarbij wordt een boek gemaakt. Als ik terugkijk op een overzicht van twaalf jaar werk, ben ik best een beetje trots op wat we hebben geleerd. Het is toch spannend hoe het allemaal is gegaan. We zijn al die tijd van het ‘aanpakken en doen’ geweest.
Ik hoop dat we dit nog lang kunnen blijven doen: verschillende type projecten, met maatverschillen. Ik wilde vroeger architect worden, maar dat zat er met mijn vakkenpakket niet in. Nu is mijn broer architect en zie ik dat ik op de goede plek terecht ben gekomen, maar ik blijf geïntrigeerd door dat grotere, ruimtelijkere. We hebben weleens gedacht dat we ons meer op één gebied moesten richten, maar dat hebben we gelukkig nooit gedaan. We willen in de breedte blijven werken.’

Linda Sigmond